Para os redentoristas, é
uma alegria ter um santo de pequeno na estatura, mas de muita importância para a
Igreja e para a Congregação – São João Nepomuceno Neumann, o quarto santo
redentorista.
São João Nepomuceno Neumann
nasceu em Prachatitz, na República Tcheca, migrou para os Estados Unidos e lá
chegou a ser bispo da cidade de Filadélfia. Ele nos revela uma face bonita de do
carisma redentorista: dedicação aos pobres e capacidade de descobrir os caminhos
mais acertados para a Igreja nos momento difíceis. O protestantismo era forte e
agressivo naquele tempo e os emigrantes, além de abandonados e sofridos, eram
também hostilizados por serem católicos, entretanto, Pe. João Nepomuceno Neumann
soube abrir um caminho importante que deu bases para o catolicismo americano: a
formação nas escolas católicas.
Foi um organizador da vida
diocesana construindo em poucos anos uma catedral e 80 igrejas. Soube alimentar
a vida espiritual com a introdução da Adoração das 40 Horas, devoção em voga no
seu tempo. Foi o primeiro a ingressar na Congregação Redentorista nas terras
americanas, superior dos redentoristas e nomeado bispo, ministério que realizou
durante poucos anos.
No dia 5 de Janeiro de 1860
(aos 48 anos), saiu depois do almoço para ir ao correio, andando pela rua,
cambaleia e cai. É levando para uma casa, logo em frente, onde falece. Foi
enterrado na igreja São Pedro, dos redentoristas.
Foi beatificado pelo Papa
Paulo VI dia 13 de outubro de 1963 e canonizado pelo mesmo Papa dia 19 de junho
de 1977. Assim se expressou Paulo VI na sua canonização: “Estava junto aos
doentes, gostava de se encontrar com os pobres, era amigo dos pecadores e hoje é
a honra de todos os emigrantes”. “Neumann foi sensível aos sofrimentos, à
opressão, à pobreza e a todas as necessidades do próximo. A primeira das quais é
a necessidade da verdade”.
São João
Nepomuceno Neumann é o padroeiro das crianças doentes e dos emigrantes, e
protetor contra
calúnias.
Que Nossa
Senhora do Perpétuo Socorro nos ajude buscar a Deus no exemplo de São João
Neumann.
